Нашим предкам кошка помогала защитить урожай, борясь с грызунами, и препятствовала распространению переносимых ими болезней. Но и тогда она была еще и приятным животным, которого гладили для удовольствия, пояснила доцент кафедры сравнительной психологии Института медицины и психологии Новосибирского государственного университета Елена Дорошева изданию «Наука в Сибири».
В городе не требующая выгула и дрессировки кошка стала удобным питомцем. Популярности способствовали и декоративные породы кошек – большеглазые, с короткой мордой, производящие впечатление «детскости». Зачастую у владельцев кошек представление об уровне собственного благополучия выше, чем у тех, кто не имеет домашних животных, впрочем, оговаривается Елена Дорошева, возможно ответственность за домашнее животное (его здоровье, содержание, питание) просто чаще берут на себя более ресурсные люди.
Однако следует отделять домашнее животное от его символического значения, которое устоялось в нашей культуре. Так, кошка, мурлычущая у огня, котенок, играющий с бантиком на веревочке, – символы безопасности, комфорта. Также кошка выступает символом независимости: женщину могут назвать «кошечкой», при этом внимание переносится не только на грациозность, изящество, но и на некоторую дикость животного (дозированную, потому что размер кошки невелик и опасности для человека не представляет).
Широкая распространенность образа кошки в рекламе, сказках, мультипликации формирует и поддерживает отношение людей к котикам. Изображения и видео с кошками в интернете стали одним из способов соприкосновения с природой в городской среде. Эти изображения можно листать по дороге на работу, ими можно обмениваться, общаясь (и, скорее всего, они вызовут умиление, но не раздражение, как некоторые другие темы общения).
Таким образом, кошка стала одним из очень ярких и востребованных символов в современной культуре, который, с одной стороны знаком всем «во плоти и крови», с другой — получает значительное смысловое наполнение, связанное с человеком.
