Впервые Наталья Ярославцева стала министром культуры Новосибирской области в 2010 году. Спустя три года она покинула пост и возглавила Новосибирским институтом мониторинга и развития образования (НИМРО) – он был создан в 2002 году для организации проведения ЕГЭ и ОГЭ в регионе. Но культуру Наталья Ярославцева не оставила, она возглавила Общественный совет по культуре при региональном минкульте.
В июле 2020 ее вновь пригласили руководить министерством культуры. Работа была отмечена сскандалом, когда в разгар пандемии коронавируса чиновница приняла участие в светском мероприятии, где не соблюдались противоэпидемические меры. 11 апреля 2022 года губернатор Андрей Травников объявил, что Наталья Ярославцева покидает министерский пост.
Куда именно перешла работать чиновница, не сообщалось, но издание НГС выяснило, что уже на следующий день после увольнения она вновь стала руководителем ГКУ НСО «Новосибирский институт мониторинга и развития образования». Сергей Кондратьев, занимавший эту должность все то время, что Ярославцева руководила министерством, стал замдиректора НИМРО.