Выяснилось, что главной добычей древних людей были олени и косули, а Денисова пещера становилась домом для людей и хищников по очереди. Статью об этом опубликовали в журнале «Археология, этнография и антропология Евразии».
В разные периоды в Денисовой пещере обитали три группы древних людей: денисовцы, неандертальцы и ранние современные люди. Денисовцев рассматривают как отдельную ветвь древнего человечества. Ученым удалось установить, чем отличался древний Алтай от современного.
«Сейчас на Алтае в основном растут сосново-березовые леса, а в то время, о котором мы говорим, они были совсем другие – широколиственные. Там росли дуб, бук, граб, лещина. Это больше похоже на то, что сейчас можно увидеть на Кавказе, то есть климат был значительно теплее. Животные тоже были другими, в основном лесные: разные виды оленей, косуль. Они и являлись главной добычей древних людей. На костях таких животных часто видны следы разделки: порезы, раскалывание, следы обжига. Примерно 160-150 тысяч лет назад ситуация меняется. Люди стали реже приходить в пещеру, а в отложениях всё чаще появляются кости, накопленные уже в основном хищниками. По слоям видно, как трансформировалась история использования пещеры. Самые ранние обитатели – это денисовцы. Они были охотниками на лесных животных. Это подтверждается и костями, и данными ДНК», – цитирует ведущего научного сотрудника ИАЭТ Максима Козликина издание СО РАН «Наука в Сибири».
По следам порезов на костях древних животных можно установить, что люди разделывали их останки.
«Большинство найденных костей были раздроблены людьми. Судя по следам на поверхности, их разбивали каменными орудиями, чтобы добраться до костного мозга. Особенно ценился желтый костный мозг, находящийся в крупных трубчатых костях животных. Это один из самых питательных продуктов животного происхождения: он богат жирами и витаминами и долго сохраняется внутри кости. По сути, такие кости служили своеобразными природными консервами. Именно поэтому в слоях Денисовой пещеры археологи находят огромное количество костных осколков», – рассказал Козликин.
Неожиданным оказалось то, что в Денисовой пещере обнаружили следы разделки человеком хищников. Подобные случаи известны по материалам из Западной Европы, но это считалось редкостью. Для Алтая это первое подобное подтверждение.
Следы на костях и состав находок показывают, что пещера поочередно служила убежищем то людям, то крупным хищникам, которые приходили туда в периоды отсутствия человека.
Для Алтая исследование стало первым по масштабу – такой объем материалов по этому участку раскопок ученые еще не обрабатывали.
