Ток-шоу проходило в рамках летней школы для стипендиатов и грантополучателей благотворительного фонда Владимира Потанина. Активными зрителями, задававшими вопросы, стали студенты и преподаватели.
В роли экспертов выступили доктор физико-математических наук, член-корреспондент РАН Александр Бондарь, доктор биологических наук Павел Бородин и доктор филологических наук Юрий Шатин, а также заслуженный деятель искусств, член Союза кинематографистов России Леонид Сикорук.
Прежде всего, экспертам предложили высказаться на тему их личной заинтересованности в необходимости популяризации науки. По мнению Александра Бондаря, дело не только в том, что подобным образом ученые отчитываются за потраченные средства налогоплатильщиков. Популяризация необходима для поддержания интереса к науке как таковой. Юрий Шатин назвал этот процесс механизмом, запускающим мышление другого человека. Известный своими научно-популярными материалами Павел Бородин приписал себе "эгоистические соображения", сказав, что чем проще вы объясняете сложное, тем лучше понимаете. С ним согласился Леонид Сикорук, заявив, что популяризирует науку с помощью кино почти всю свою жизнь исключительно для собственного удовольствия.
С личными интересами эксперты разобрались быстро и переключились на интересы общественные.
"Последние десятилетия в мире наблюдается отторжение науки обществом, и причиной является, с одной стороны, гигантские достижения науки, а с другой – гигантские негативные последствия достижений", – сказал Александр Бондарь и в качестве примера привел аварию на Чернобыльской АС, повлекшей за собой нарекания в адрес атомной энергетики. По мнению ученого, сейчас нужно искать взаимопонимание с населением, которое позволит обществу осознать необходимость и направления развития науки.
В ответ Павел Бородин заметил, что сегодняшнему обществу информация о науке не интересна. Людям хочется зеленых человечков, биополей, чудес и страшилок. Иначе говоря, общественные запросы лежат в области лженауки и шарлатанства. С этим весьма печальным выводом согласились, как зрители, так и эксперты. Однако автор детских познавательных передач Леонид Сикорук напомнил, что, кроме взрослых, в этом мире существуют еще и дети. "Дети очень любознательны, и с нашей стороны было бы свинством оставить их без внимания", – добавил он.
Для дальнейшего обсуждения был показан ролик, напоминающий о самых громких профанациях за последние годы: открытии эффекта торсионных полей, "новой хронологии" и заново переписанной на ее основе истории, "квантовой пене", а также широко рекламируемой технологии лечения стволовыми клетками, работы с которыми в действительности еще носят поисковый характер.
"Настоящая наука всегда сомневается в своих результатах и старается перепроверить все факты, – отвечал Александр Бондарь на вопросы зала о признаках лженауки, – Дутые сенсации долго помнят, а добросовестный ученый всегда очень дорожит своей репутацией".
"В отличие от технических наук, лженаука у гуманитариев скорее напоминает поэтическое графоманство, а лжеоткрытия чаще всего представляют собой борьбу амбиций, – рассказывал Юрий Шатин, – Сюда относится и страсть к нахождению потерянных произведений, например, очередного "слова о полку Игореве". Всегда будут люди, которые жаждут прославиться таким образом".
"Но разве не бывает ученых, которые заблуждаются искренне, добросовестно выполняя свою работу?" – спрашивал зал.
"Конечно, в науке бывают ошибки. К ним может привести желание увидеть результат, обусловленное давлением со стороны шефа, общества или собственные идеи, позволившие ложную интерпретацию данных. Но, обычно такие случаи не заводят далеко, – говорил Павел Бородин, – Дело доходит до профанаций лишь в случае сознательного жульничества"
"Не романтизируйте лженауку! – призывал ученый, – Из нее никогда не выходило новых идей. Новые идеи появляются из научных журналов, где их обсуждают специалисты. Просто сидя у печки, никто не делал открытий".
В продолжение темы лженауки зал задавал много вопросов. Студенты даже поинтересовались, не случалось ли уважаемым экспертам самим заниматься подобной деятельностью. Слегка растерявшись в первый момент, трое участников ток-шоу твердо сказали "нет".
Исключение составил Леонид Сикорук, заявивший, что он занимался парапсихологией, а конкретно телепатией, и весьма результативно. Коллеги-эксперты пришли в легкое замешательство, но шоу подходило к концу, и ведущая с явным облегчением предложила всем желающим обсудить личный опыт Леонида Леонидовича после окончания программы.
Несмотря на то, что "игра шла в одни ворота", участники летней школы остались более чем довольны ответами новосибирской четверки. Приехавшие из разных городов гости сожалели лишь, что шоу длилось всего два часа и многие так и не успели задать свои вопросы.
Дина Голубева