«Движения антенн у молодых муравьев замедленны, неуклюжи и как бы расфокусированы. Они могут одной антенной «общаться» с партнером, а другой ― ощупывать субстрат и вообще исследовать пространство. По впечатлению, процесс освоения муравьем собственных антенн напоминает, как маленький слоненок учится использовать собственный хобот», ― рассказала заведующая лабораторией поведенческой экологии Института систематики и экологии животных СО РАН, профессор НГУ, доктор биологических наук Жанна Резникова.
Тот факт, что молодые муравьи общаются иначе, чем взрослые особи, позволило ученым предположить у насекомых наличие стадии «лепета», по аналогии с этапом в развитии речи, который проходят все человеческие существа и зафиксированным при развитии коммуникации у некоторых других высоко социальных видов животных.
В последующих экспериментах исследователи планируют выяснить, какие сообщения могут передавать муравьи на ранней стадии развития коммуникации, способны ли они сообщить друг другу о найденном источнике корма, или это возможно лишь с определенной стадии формирования «антеннального языка».