Большая золотая медаль имени М.В. Ломоносова – высшая награда Российской академии наук. Ежегодно присуждаются две таких медали: одна российскому и одна иностранному ученому за выдающиеся достижения в области естественных и гуманитарных наук.
Как поясняют в президиуме, открытие неизвестного ранее вида ископаемого человека, совершенное академиком Деревянко во время раскопок Денисовой пещеры на Алтае, стало мировой сенсацией. Авторитетный журнал Science поставил находку Денисовского человека на второе место по значимости после обнаружения бозона Хиггса.
За выдающиеся открытия и труды в области изучения древнейшей истории человечества в Евразии и формирования человека современного анатомического типа академик Деревянко получил государственную премию РФ 2012 года в области науки и техники.
В 2014 году медаль также присуждена доктору Сванте Паабо (Швеция) за выдающиеся заслуги в области палеогенетики и археологии.