Проект М.А. Лаврентьева продвижения науки в Сибирь включал концепцию подготовки научных кадров, специалистов среднего звена и квалифицированных рабочих, так необходимых при таком размахе строительства в самой системе Сибирского отделения.
Ведущие ученые несли свои знания студентам с переднего края науки, предоставляя им практику в лабораториях академических институтов. Студенты уже на начальном этапе включались в работу творческих коллективов, становясь по существу его сотрудниками, подготовленными за время обучения к решению конкретных специализированных задач.
В своих воспоминаниях в книге "Первые шаги" Виктор Вениаминович Мануйлов, первый директор Новосибирского политехникума, рассказывает о нелегком пути, который прошел М.А. Лаврентьев, добиваясь открытия учебного заведения для подготовки специалистов среднего звена для институтов СО АН СССР.
"Первые шаги"
"Для подготовки молодежи, кроме Новосибирского
Государственного университета, был задуман
политехникум, готовящий специалистов, работающих
на ЭВМ, на физических и химических установках..."
(М.А. Лаврентьев, "Прирастать будет Сибирью").
"В феврале 1966 года в яркий зимний день по приглашению Михаила Алексеевича Лаврентьева я ехал в Академгородок для встречи с ним. Запомнились мелькавшие за стеклами автомобиля вековые сосны с красноватыми стволами и тяжелой сине-зеленой хвоей, голубое небо, шоссе, убегающее куда-то в лес.
Меня, привыкшего к суете Совнархоза и других "высоких" учреждений, приятно удивила пустота и тишина маленькой приемной. Узнав, кто я, секретарь тут же пригласила меня в кабинет. Со смешанным чувством любопытства, уважения и даже почтительного преклонения переступил я порог служебного кабинета президента Сибирского отделения Академии наук СССР академика Лаврентьева.
Это на миг. Затем все стало на место, беседа потекла непринужденно и просто. Сибирскому отделению нужен техникум для подготовки кадров среднего звена. Кроме того, в Академгородке растут школьники, из которых, конечно, далеко не все попадут в университет. А в город ездить далеко. По содержанию и уровню учебно-воспитательной работы техникум должен "вписаться" в комплекс институтов и учреждений научного центра. Я высказал некоторые свои мысли и соображения о совместной работе учебного заведения с руководителями лабораторий академических институтов и опытным заводом. Они были восприняты Михаилом Алексеевичем благожелательно. Мы быстро согласовали все узловые вопросы создания техникума. Однако, желая завербовать меня окончательно, а может быть в силу человеческой доброжелательности и увлеченности, он вышел из-за стола, взял в руки трехметровый ствол сучковатой, необструганной сосенки, служивший ему указкой, и, подойдя к карте Сибири, занимавшей всю стену против трех окон его кабинета, стал посвящать меня в планы развития научных и учебных заведений на Севере, Востоке и даже на Чукотке и Сахалине.
Секретарь проводила меня столь же приветливо, как и встретила.
Как только прозвучало намерение М. А. Лаврентьева образовать в Новосибирском Академгородке техникум, так сразу же активно заработали противники этой идеи.
Академия наук своих высших (и тем более средних специальных) учебных заведений не имеет. Поэтому средства, имевшиеся в распоряжении Михаила Алексеевича Лаврентьева, не могли быть обращены на строительство и содержание техникума. Право расходования таких средств сохранялось лишь за одним ведомством - Министерством высшего и среднего специального образования РСФСР.
Министр высшего и среднего специального образования РСФСР Всеволод Николаевич Столетов сразу же занял резко отрицательную позицию. В Новосибирске 38 техникумов (а с областью около шестидесяти). Они готовят специалистов по 105 специальностям, поэтому потребность Сибирского отделения Академии наук СССР в кадрах средней квалификации в любых вариантах может быть удовлетворена за счет распределения очередных выпусков. Никакой необходимости в создании нового техникума в Новосибирске, по мнению Столетова и его ближайших помощников, не было и быть не могло.
Это мнение сейчас же нашло поддержку в Министерстве финансов РСФСР и Госстрое, которых постоянно разрывали на части отраслевые министерства и ведомства, требуя средств на капитальное строительство и для своих текущих нужд.
Большинство членов президиума Сибирского отделения Академии наук также оказалось в оппозиции. Они разделяли точку зрения Минфина, Минвуза и Госстроя по существу, а также ещё и потому, что они понимали, что любое новое учреждение, опекаемое Сибирским отделением Академии наук, отвлечет средства и ресурсы, которыми располагает президиум.
Михаил Алексеевич Лаврентьев имел в ЦК КПСС и в правительстве высокий авторитет. Мне неизвестно, с помощью каких личных встреч, телефонных переговоров и какого обмена письмами и телеграммами, но вопрос, вопреки всем отрицательным доводам и предпосылкам, был решен в пользу создания техникума.
28 июня приказом № 373 Министром высшего и среднего специального образования РСФСР был образован Новосибирский политехникум. Министерство не располагает правом самостоятельного открытия и закрытия учебных заведений, на что необходимо специальное решение Совета Министров РСФСР. Ясно, что не без участия ЦК КПСС такое решение состоялось, в связи с чем В.Н. Столетов и подписал приказ, который совершенно противоречил его личному мнению и оскорблял его. Издавая приказ, Столетов не упустил случая включить в текст дипломатическую формулировку: "принять к сведению заявление Президента Сибирского отделения Академии наук СССР академика М.А. Лаврентьева о том, что к будущему учебному году техникуму будет построен учебный корпус, рассчитанный на 900(!) человек учащихся…"